高山积雪和冰川是全世界16亿人赖以生存的主要淡水来源。然而，在过去50年里，这个变暖的星球正在摧毁这些资源，使得数以百万计的人不得不寻找新的替代资源。虽然蓄水，新修水库，修理渗漏的水管能够在某种程度上减缓这些变化带来的影响。
    然而，人们认为要真正消除积雪和冰川消融带来的影响，就需要对农业技术，工业技术和人们的生活习惯加以改进。这是一些美国科学家在分析了一些用于研究全球升温对于高山环境影响的试验后发出的警告。另外，加上人们对于世界主要地区洋流运动的研究结果，科学家能够预测出随着地球变暖，未来淡水资源的供应情况。（这两项研究成果都刊登在星期四出版的《自然》杂志上）
    人们研究全球升温对于淡水资源的潜在影响已经有很多年了。比如说，在美国西部，一些研究人员已经连续5年都在强调，尽管模型试验中存在一些不确定因素，但这些试验结果已经足够帮助那些地区水资源规划者制定长远的水资源开发利用计划。但是，美国西部并非全世界唯一一个依赖冬季降雪的融水来进行农业灌溉，水力发电，满足人们日常生活需要的地区。
    于是，一个由斯克力普海洋学院的Timothy Barnett博士率领的小组对于那些其淡水资源50％以上依赖冰雪融水，却缺乏储存一年所需淡水能力的地区进行了研究。Timothy Barnett博士说，研究的原则是及其简单的，人们对这一原则没有争议。
    他说：“当环境变暖，水资源会相应减少。这样一个结果很惊人。如果地球变暖，那么积雪就会融化得更快。”这也就能说明为什么在夏秋季节水资源会减少。这个研究小组研究了积雪减少对于欧洲莱茵河，加拿大大草原以及美国西部的影响。
    他们发现，积雪减少产生了一系列的影响。比方说，莱茵河畔货船减少了，农场抗干旱能力下降了等等。Timothy Barnett博士说：“冰川是一种固态水。它们一直会融化下去。而人们对意识不到这个问题。最后，这些冰川就消失得无影无踪了。”
    这个小组认为，最需要冰川来解决干旱问题的区域在喜马拉雅山区和印度的克什米尔山区。这两个地区的冰川面积仅排在南极和格林兰岛之后，居世界第三位。它们的融水注入河流，而这些河流为全世界50％到60％的人口提供了水源。然而，中国对于这些山区的调查表明，在过去的25年间，这两个地区的冰川全面倒退。
    据与美国地质研究小组一起在国家海洋与大气局的地表流体动力实验室工作的研究员Christopher Milly博士说：“这些研究结果很可靠。”Christopher Milly博士和他的两位同事一起研究出第二项研究成果。这项研究成果与用十二个气象模型来预测全世界范围内每年洋流的运动情况形成了鲜明的对比。
    这些模型预计，到2050年，在非洲赤道东地区，南美的拉普拉塔湾地区以及北美和欧亚大陆靠近南北极的地区，每年洋流运动会增加10％到40％。而在南非，南欧，中东及北美西部地区则会减少10％到30％。
    Christopher Milly博士还说，每年更多水源注入河流，其影响可能是积极的。然而，先前的研究表明：比起水源增加，水源的突然减少的可能性更大。这使得人们更难以获得和保存水资源。华盛顿大学气候影响小组的专家Lara Binder说，是我们该认真思考这一问题的时候了，我们不能玩亡羊补牢的游戏。
    （雅虎科技）

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