国际在线报道（待派澳大利亚记者陈曦）：水资源短缺一直是困扰着澳大利亚的一大难题。为了解决这一问题，澳大利亚政府已经将目光投向了环绕四周的海水，通过提取分离技术将海水净化成适合居民的饮用水，以解决干旱造成的食用水短缺问题。

        其实，早在2006年，西澳大利亚州首府柏斯就已经建成了全国首家海水净化厂。现在，澳政府又将这一海水净化技术加以推广。据报道，包括悉尼、布里斯班、墨尔本、阿德莱德和柏斯在内的5个城市，准备投资共约130亿美元，约合900亿元人民币，建成5个新的海水净化工厂。这一计划预计2012年完工。届时，澳洲主要城市的供水三分之一将来自净化后的海水。

        最近十多年，澳大利亚一直受到干旱的困扰，高温加上少雨使得澳大利亚部分地区供水紧张，土地干旱，森林大火频发。气候学家将这归罪于“气候变化”。一位不愿透露姓名的澳洲官员也说：130亿美元的海水净化工程是我们适应‘气候变化’的代价。

        但人们对于建造海水净化厂这一问题一直是褒贬不一，支持者认为这将很大程度上解决饮用水缺乏的困境，而反对者认为海水净化工程耗资巨大，不仅使人们多支出不少的水费，而且在一定程度上加剧气候变化。

        据官方数据显示，澳洲的海水净化成本每立方米介于1.75至2美元，是全球最高的。

        就在澳大利亚内部为这一工程争论不休之际，包括美国在内的很多国家也都在关注着事态的最新发展。他们希望学习澳洲在利用海水净化技术解决水资源短缺方面的宝贵经验。