据了解，本次《方案》主要依据代表性、连续性、多功能性、覆盖范围断面位置具体要求、国界断面、省（市、县）界断面等八项原则设置断面（点位）设置。

“十三五”国家地表水环境监测网覆盖全国主要河流干流及重要的一级、二级支流，兼顾重点区域的三级和四级支流，重点湖泊、水库等，原则上不新设断面（点位），保证环境监测数据的历史延续性。包含评价、考核、排名断面和趋势科研断面，以改善水环境质量为核心，满足流域水污染防治目标任务考核和城市水环境质量排名等当前环境管理的需求。

本次点位调整涉及全国十大流域和大型湖库。原有国控断面（点位）972个。其中，河流断面766个，湖库点位206个，监测423条河流，62座湖库。调整后国控断面（点位）为2767个，其中，评价、考核、排名断面1940个，入海控制断面195个，趋势科研断面717个。新国控断面（点位）包括河流断面2424个，湖库点位343个，共监测1366条河流和139座湖库。设置跨界断面956个；其中，国界断面93个，省界断面299个，市界断面408个，县界断面157个。

地表水是陆地表面上动态水和静态水的总称，包括各种液态的和固态的水体，主要有河流、湖泊、沼泽、冰川、冰盖等，是人类生活用水的重要来源之一。

2014年5月，发表在学术期刊《科学通报》上的一篇文章称，我国地表水中含有68种抗生素，且浓度较高，另外还有90种非抗生素类的医药成分被检出。由此可见，地表水环境监测对于防治水环境污染，保障居民安全用水具有至关重要的作用。