流量仪表在供热系统中具有极其重要的作用,特别是在当前市场经济条件下，蒸汽流量、燃气流量或热水、热量均采用贸易结算方式，流量仪表的测量就是计量收费的依据，因此要求具有很高的技术性能。近十年来，我国流量仪表使用得最多的还是孔板差压流量计和涡街流量计，这两种流量仪表都是被用户认可的流量仪表，但由于生产厂家不同，掌握流量测量专业知识方面的差异和技术水平的参差不齐，导致市场上同类的孔板差压流量计和涡街流量计的性能相差甚远，其中有相当部分不被认可，达不到贸易结算的要求。

    流量仪表能否达到贸易结算的要求，可以通过一些硬性指标来检验。这些硬性指标涉及到仪表的可靠性、测量精度、对超量程运行的处理问题等等。

    一、流量仪表的可靠性

    流量仪表一般都是由一次仪表、变送器及二次仪表组成，考察流量仪表的可靠性，应分别考察一次仪表、变送器及二次仪表的可靠性。以孔板差压流量计为例，孔板作为差压流量计的一次仪表，目前市场上有分体式和一体式两种结构。从使用情况看，一体式孔板要比分体式孔板可靠得多，原因就在于分体式结构中，从前后环室至冷凝罐之间有两段碳钢材质的导压管和截止阀，碳钢材质的导压管运行一段时间后容易结垢而堵塞导压管，碳钢材质的截止阀和石棉垫片也容易堵塞。经常排污可减少堵塞故障，但每排一次污，需要较长时间才能稳定下来，这对于贸易结算是不合适的。相比之下，一体式孔板采用不锈钢加工而成，不容易结垢，也不用排污，使用多年都不会堵塞，可靠性高于分体式孔板。

    除一次仪表外，变送器的质量在流量测量中也是很重要的，变送器的作用在于将不便于运算的物性参数转换成便于运算的电流信号输出。孔板差压流量计的二次仪表，通常称为流量积算仪，近年来，流量积算仪均已智能化，由于用芯片代替原始的分离元件，可靠性得到了很大提高。目前市场上的流量积算仪大致分为万用型和专用型两种。从仪表可靠性看，仪表内电子线路的集成度越高，芯片越少、器件越少、可靠性越高。

    二、流量仪表的测量精度

    流量仪表的测量精度在相关的国际标准和国家标准中是用不确定度来表示的，流量测量的不确定度相当于统计学中标准偏差的两倍，流量测量总的不确定度等于流量计算公式中各参数不确定度平方和的开方。由此可看出，流量仪表的测量精度不是只看流量测量系统中某一部分的精度，而是整个流量测量系统。