民以食为天，食以水为先”。城市供水作为城市居民饮用水的主要来源，其质量状况已受到各界的普遍关注。人们担心，由于受水源污染、配水管网老化和“二次供水”设施的，自来水的终端(水龙头)出水水质会降低，以至于不符合《生活饮用水卫生标准》进而损害身体健康。于是，许多消费者被市场上名目繁多的各种纯净水、太空水等搅得晕头转向，闹不清到认底该喝什么水；一些消费者甚至被商业炒作引入歧途，出了高价，买的却是“不健康的水”。有感于此，想谈几点不成熟的看法，与大家商讨。

        一、城市供水的战略重点应由增加水量转向改善水质
   
        水量和水质是城市供水的两个基本要素，不可或缺，只有达到特定的水质标准并具有足够数量的供水才能满足城市用水的需求。但长期以来，由于受缺水的困扰，人们对增加水量供给的重视程度远大于对改善水质的重视。新成立50年来，伴随城市化进程在不同阶段的特点，城市供水战略经历了“以需定供，单纯开源”(1949—1958)：“开源为主，提倡节水”(1959—1978)；“开源与节流并重”(1979—1988)；“开源、节流与治污并重”(1989—1999)等几次重大调整和重新定位。这些战略的核心目标是解决供水水量短缺问题，“开源”是直接增加水量，“节流”是间接增加水量，“治污”在很大程度上是保护水源水量。相比之下，却没有针对改善城市供水水质提出过明确的战略，水质标准十几年一贯制，现行的《生活饮用水卫生标准》是1985年制定的，指令性指标只有35项。虽然建设部在编制《城市供水行业2000年技术进步发展规划》时，对较大规模的自来水公司(水司)提出了更高的水质指标要求，其中一级水司要求达到88项指标；二级水司要求达到51项，但由于增加的指标是指导性的，执行时缺乏力度，除北京、上海等少数城市执行情况较好外，多数城市的供水水质仍达不到《规划》中提出的较高的要求。最近几年，由于国家为拉动内需，加大了城市基础设施的投资力度，就全国城市总体而言，供水设施的能力建设已明显超前，全国城市1999年的“供需比”(日供水能力与最高需水量之比)已达到1．23，有些城市的供水能力可能超前10年以上。据统计，1999年与1994年相比，全国城市用水人口增加了18．9％，而总用水量却下降了6．5％，这是近年来城市用水量大幅度下降的结果。我们应该抓住供水能力相对富裕的这一有利时机，及时将城市供水的工作重点由增加水量供给能力转移到改善供水水质上来。这是因为，一方面是改善供水水质，欠帐太多，偿还治理水源污染、改造供水管网和“二次供水”设施等旧帐需要巨大的资金投入，不能错过机会，老帐未还，又欠新帐：另一方面，随着人民生活水平的提高，消费者对城市供水水质的要求越来越高，卫生部门正在修订“生活饮用水卫生标准”，拟将水质指标增加到95项，建设部门正在组织制定“城市供水水质标准”，执行这些新标准需要从战略上定位，才能制定出切实可行的政策和措施。

        二、改善城市供水水质要处理好五个方面的关系 
    
        城市供水是一个广义的概念，包括各类工业用水、生活用水、市政公共用水等不同，其中生活用水还可细分为饮用水、洗涤水、洗澡水、冲厕水和其它杂用水等，不同的用途对水质的要求是不同的。为了以最小的投入取得最好的效果，必须将“好钢用在刀刃”上。为此，要认识并处理好以下五个方面的关系：一是要处理好水源水与自来水的关系。自来水厂是以水源水为原料生产自来水的，因此，水源水质在很大程度上会影响自来水的水质，如果水源水质达标合格的话，那么按自来水厂现行的工艺和设施，完全有能力生产出符合标准的自来水；如果水源水质不合格，许多水厂就难以保证一定能够生产出合格的自来水，这要看水源水中超标物的类型和含量，现有的多数水厂对重金属和有机污染物是无能为力的。在此情况下，要想生产出合格的自来水，只有通过两条路途：一是控制污染源，使水源水的水质达标；二是改进净水工艺，去除原水中的污染物。从技术上讲，两条路都是可行的，问题的关健在于投资，看走那条路更合算。二是要处理好自来水与自备水的关系。自来水和自备水是城市供水的两大组成部分，前者是由自来水公司管理的城市公共供水设施生产的，净水设施和管理水平相对较高，出厂水水质比较有保证；后者是由产权单位自己管理的自建供水设施生产的，净水设施和管理水平参差不齐，总体来说，对水质的保证程度要低一些。，我国城市自来水和自备水的比例大约是6：4。因此，我们在关注自来水水质的同时，千万不要忽视自备水的水质，因为许多自备水也向居民供应饮用水，这些居民的饮水安全和健康更令人担忧。