水质的安全评价主要是基于终生用水的安全性。这种评价主要分为三方面。1)水质感官性状问题。即水质感官性状良好，即水的外观、色、嗅和味等。饮用水的感官性状是很重要的。一般饮用者不应察觉水有颜色，而且也应无异常的气味和味道，水呈透明状，不浑浊，也无用肉眼可以看到的异物。感官性状不良的水，会使人产生厌恶感和不安全感。如果发现饮用水出现浑浊，有颜色或异常味道，往往就表示饮用水受到了污染，应立即采取措施进行处理。(2)微生物学风险。微生物是水传播疾病的重要原因。微生物是一些肉眼看不见的微小生物的总称。包括属于原核类的细菌、放线菌、支原体、立克次氏体、衣原体和蓝细菌（过去称蓝藻或蓝绿藻），属于真核类的真菌（酵母菌和霉菌）、原生动物和显微藻类，以及属于非细胞类的病毒、类病毒和朊病毒等。饮用水中的病原体包括细菌、病毒以及寄生型原生动物和蠕虫，其污染来源主要是人畜粪便。理想的饮用水不应含有已知致病微生物，也不应有人畜排泄物污染的指示菌。在发展中国家，饮用水的微生物污染仍然是饮用水卫生的最大威胁。(3)化学风险。根据国外调查，在饮用水中已鉴定出数百种化学物质，其中绝大多数为有机化合物。饮用水中有毒化学物质污染带给人们的健康危害与微生物污染不同。一般而言，微生物污染可造成传染病的暴发，而化学物质引起健康问题往往是由于长期接触所致的有害作用，特别是蓄积性毒物和致癌物质的危害。只有在极特殊的情况下，才会发生大量化学物质污染而引起急性中毒。饮用水中能对人体健康产生影响的化学物质主要分为无机离子和有机物两大类。在进行水质安全性评价是，应充分考虑这些物质的安全效应。
此外，饮用水安全评价还包括放射性风险。人类某些实践活动可能使环境中的天然辐射强度有所增高，特别是随着核能的发展和同位素新技术的应用，很可能产生放射性物质对环境的污染问题。因此，有必要对饮用水中的放射性指标进行评价。
水质安全评价方法
对于水质安全性的评价，首先是确定影响水质安全性的污染物的目标浓度限值。目前，在水中已经发现了2000多种类别的化学污染物，在饮用水中已鉴别出数百种污染物，但是不可能对饮用水中鉴别出的每种化合物都制定标准限值。这不仅是因为没有足够的科学资料制定如此多的标准，更是由于没有必要。应从实际出发，选择一定数量的指标确定标准限值。
制定标准限值是以现场调查和科学研究资料为依据。如果科学依据不充分，就无法制定限值，即使是客观上需要的限值，也只能暂不纳入标准。对于饮用水中已检出的低浓度污染物，甚至低于检出限，并且不能经常检出，就没有必要制定限值。只有当污染物含量达到一定水平，有造成危害的可能性，而且检出频率高时，才有制定限值、进行检测的必要性。
对于在饮用水中经常检出，并含有一定浓度的化学物质，当其具有明显卫生学意义时，应列入需要优先确定限值的物质名单。为使制定的限值具有可行性，在饮用水中已存在的化学物质浓度范围也是确定限值数值时必须考虑的关键因素。对化学物质进行危险度评价所需资料主要有两方面来源，一是人群流行病学调查，二是动物的毒理学实验研究。科学的人群流行病学调查可提供最有价值的资料，为制定化学物质限值提供最直接的依据。动物实验研究是在严格控制的条件下进行的，可获得明确的剂量——反应关系，是安全性定量评价的重要基础资料，也是制定限值的主要科学依据。
为了确保饮用水水质安全，必须进行经常性的水质监测以及在特定情况下的水质检验，从而基于标准限值评价饮用水的安全性。如果没有可行的检验方法，就无法了解饮用水中污染物特别是化学物质的污染水平，因而无法进行安全性评价。所以只有对已经具有可行检验方法的物质才能纳入标准。另一方面，随着水质标准不断提高，相应地，对于水质监测技术的要求越来越高。这种要求引起了两个不同方向的发展：
（1）对于仪器方法的精度、准确度，尤其检出限要求越来越高，因为随着水质标准提高，水质指标浓度越来越低，对于原来仪器方法的检出限值提出了挑战，促进仪器进一步改进发展，提高灵敏度和检出限。
（2）对于仪器方法的监测速度提出了更高的要求，原因是新的水质标准对于水质合格的保证率要求日益提高，需要提高监测技术的速率和频率，保证水质合格率达到规定的要求。这种要求促进监测技术在两个方面提高监测速度，一方面是提高原有仪器方法的分析检测速度，大大缩短监测时间；另一方面是促进了仪器小型化和在线化，大量的在线监测分析技术和仪器产品得到了开发应用。张锡辉 李福志
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